Confianza

El martes pasado empezo en T. la nueva praktikantin, Bela, una chica alemana, de Sigmaringen cerca del Bodensee. Al igual que Vadim o Nina, ella es aussiedler, nacida en Kazakhstan. Ademas estudia en Tuebingen, al lado de Stuttgart, asi que casi somos "paisanos".
Bela estara en T. durante los proximos 6 meses trabajando en cosas sintesis de voz. A la chica se le ve con autenticas ganas de trabajar y aprender. La lastima, es que no se si lo va a tener muy facil porque en T. esta todo dispuesto para que tenga el minimo acceso posible a la informacion. Para hacernos una idea, simplemente para que pudiera ver el directorio donde estan los articulos cientificos publicos, ha hecho falta hacer un grupo de red especial para ella, definir un directorio extra, etc, etc. Es decir, que ha pesar de que su contrato de practicas le obliga a la confidencialidad T. no esta dispuesta a darle la mas minima confianza.

Reflexionando un poco, me he dado cuenta de que esto exactamente, la falta de confianza, ha sido el problema que he tenido en T. desde que entre. No que a mi me pongan barreras a la informacion, al menos no si yo la busco y la pido, pero nadie me dice donde donde encontrar las cosas ni que documentos deberia leer, etc.
Y no creo fantasear mucho si aventuro que la razon es que soy gaijin, y por lo tanto todo el mundo espera que antes o despues me vaya. Lo peor es que no lo hacen a mala idea, sino de forma inconsciente, porque ese secretismo extremo es algo que esta en la cultura de T., al igual que en otras muchas empresas japonesas. O al menos eso es lo que me han contado otras personas y esa ha sido tambien mi experiencia con otras empresas niponas.
Y claro, esto tiene mucho de profecia autocumplida. No se da confianza a los extranjeros porque se piensa que nos vamos a ir, y al final nos vamos porque no se nos da confianza.

昭和の匂い (Nostalgia )

Hacia tiempo que no veia ninguno. Lo normal hoy en dia en este tipo de oficios, es quedarse en un sitio semi fijo o bien, llevar los trastos en una furgoneta. Pero ayer, cuando volvia del trabajo a casa caminando alli estaba. Arrastrando a pie su carrito por una de las penumbrosas calles que van de Ikegami a Yaguchi Watashi, mientras hacia sonar las dos notas de su trompetilla: El vendedor de tofu.

Medios

El interes y el conocimiento de la mayoria de los japoneses sobre lo que ocurre fuera de su pais es practicamente nula. En mi opinion, gran parte de la culpa hay que buscarlo en los medios de comunicacion nipones, en especial en sus noticieros, que probablemente son los peores del mundo despues de los de Korea del norte. Para hacernos una idea: ningun noticiero nocturno de ninguna television japonesa, dio NADA sobre el terremoto de Peru, ni sobre los atentados diarios en Irak, ni sobre el ultimo atentado terrorista en la India. Nada, Nichts, Rien. Quizas, porque en un noticiero de 45 minutos no queda demasiado tiempo para esas noticias secundarias, despues de hablar durante 10 minutos de cosas que si importan, como que un yokosuna mongol ha decidido volverse a su pais por que esta hasta la federacion japonesa de Sumo (esto no lo dice, pero nos lo podemos imaginar todos), ilustrado con 20-30 repeticiones de la misna secuencia de 30 segundos del tipo saliendo de un coche y entrando al aeropuerto.

Cuando comento esto con Eri, ella dice que si bien es cierto que las noticieros son basura, la mayor parte de la gente lee periodicos y ahi se informa.
'Ya'-digo yo- 'pero por lo que yo he visto yendo en el bus o el metro, los periodicos que lee la mayoria de la gente son diarios deportivos'
'Si, pero luego en casa leen la prensa seria'-dijo Eri.
Prensa seria!?!Ja! Echadle un ojo a alguno de los principales diarios nacionales como el "Asahi Shinbun" el "Yomiuri Shibum" o el "Mainichi shinbum", alguno de ellos con edicion vespertina incluso. La informacion de Internacional existe, vive Dios, pero se reduce a 2 pagina (tamanyo antiguo Heraldo eso si, pero dos paginas). No pregunteis cuantas hay sobre deportes, o "life style".

Parodiando a Quino, si los noticiarios en Japon no dicen la mitad de lo que pasa, y no se puede uno creer la mitad de lo que dicen porque esta exagerado o tergiversado, llegamos a la conclusion de que los noticiarios en Japon no existen.

Elecciones en Tokyo

Mañana se celebran en Tokyo las elecciones al gobierno regional.
Aunque por lo de "regional" podría parecer que estas son unas elecciones menores, no debemos perder de vista la ciudad de la que estamos hablando, Tokyo, una megápolis de mas de 12 millones de habitantes, y con un PIB que superior al de España o Canadá.
A pesar de ello, lo cierto es que salvo algunas excepciones, en las calles apenas si se nota. Esto se debe a dos factores. Por una parte, lo extremadamente aburrida que es la escena publica japonesa, con el mismo partido gobernando prácticamente desde finales de la Segunda Guerra mundial. Y por otra a un cierto distanciamiento de los japoneses con la política como resultado de los movimientos violentos que surgieron en los años setenta.

A pesar de ciertos escándalos de corrupción, el favorito para ganar las elecciones vuelve a ser el ultra-conservador Shintaro Ishihara(o Ishihara Shintaro, como se le llama siempre en Japón). Este escritor de novelas y antiguo miembro del gubernamental "Partido Liberal Democrático", llego al gobierno regional como candidato independiente en 1999, y desde entonces no ha habido nadie capaz de sacarlo de ahí.
Además de por sus novelas, y por ser hermano de Yujiro Ishihara, un famoso actor de los años 60, Ishihara era y es conocido por sus comentarios xenófobos y sus opiniones ultranacionalistas, que han llegado a costar mas de un desencuentro internacional. Para entendernos, es una mezcla de Haider, Le Pen y Berlusconi.
Si bien es cierto que en estos casi 8 años algunas cosas buenas si ha hecho, (lo contrario seria difícil), no es menos cierto que una de sus principales ocupaciones ha consistido en hacer la vida cada día un poquito mas complicada a los algo mas de 350.000 extranjeros que residimos en esta ciudad. Pero claro, los problemas de esta minoría pasan desapercibidos para los otros 10.000.000 de habitantes que conforman la mayoría con derecho a voto.
Con todo, el que Ishihara vuelva a ser favorito para las elecciones de mañana no se debe tanto a que los tokyotas sean ellos mismos racistas, como a la incompetencia del resto de candidatos. Lo que de nuevo, dice bastante sobre el nivel de la política japonesa.

Etica para ingenieros

Hace unos dias, todos los empleados de T. tuvimos que hacer un seminario de unas 4 horas sobre "etica para ingenieros".
La razon de este cursillo fue que antes, algunos ingenieros de las seccion de reactores nucleares habian intentado colar unos datos falsos, y (principalmente), eso habia trascendido a la esfera publica.
De manera que los directivos de T., contactaron con los de recursos humanos para que idearan un plan para hacer que los empleados de T. no mintieran en los informes ni en los trabajos que se publican etc.
Como os podeis imaginar, los contenidos eran bastante triviales. No existe una etica para ingenieros. Existe una etica sin mas. Las cosas que nos "ensenyaron", son las que se le ocurre a cualquier persona con sentido comun. Entonces, por que malgastar 4 horas de trabajo de todos tus empleados, con el cabreo que ademas esto conlleva?
Pues precisamente por ese cabreo. No creo que el cursillo tuviera realmente como finalidad ensenyar nada. En mi opinion, era mas bien una especie de castigo colectivo a todos los empleados de T. para que si la proxima vez a alguno se le ocurre hacer trampas con su investigacion, tenga presente que eso no va a repercutir solamente sobre el mismo, sino sobre todo el resto de sus companyeros de empresa. De nuevo, la vieja filosofia confucionista donde los limites entre el individuo y su grupo practicamente no existen.
De todos modos, el cursillo tambien tuvo algun punto positiva. Entre otras cosas, nos pusieron al corriente de un servicion de consulta etica telefonica que tiene la empresa, para cuando los jefes solicitan de sus empleados algo que ellos consideran que es antietico. En este servicio te aconsejan como debes actuar y con quien debes hablar. Es, probablemente, ese tipo de cosas que son mas faciles de decir que de hacer, pero por algo se empieza. En cualquier caso, prefiero trabajar en una empresa en la que a los empleados se les exige una conducta etica, aunque solo sea por el que diran.

Bicicletas, enchufes y manos en los bolsillos

"Convertir el sentido comun en normas va contra el sentido comun" (Si no lo ha dicho nadie, lo digo yo)

Algunas medidas de seguridad de la empresa T.
- Los empleados no deben ir en bici al trabajo para reducir el riesgo de accidentes (luego tenemos que hacer cursillos en Internet para aprender a como reducir la emision de C02)
- No se debe caminar con las manos en los bolsillos, no vayas a caerte, no te de tiempo a sacarlas y te rompas la crisma
- Los enchufes, cables, etc deben estar limpios. Para ello, es necesario que los enchufes que no se usen esten tapados siempre con un capuchon. No vaya a entrar el polvo y provocar un cortocircuito.
- Cursillo tras cursillo sobre seguridad, pero....en las fabricas se siguen haciendo turnos de 12 horas. A ver quien es el guapo que despues de 12 horas de trabajo monotono y repetitivo (y aunque no fuera monotono y repetitivo), esta en condiciones de preocuparse mucho de su seguridad.
- Se hace un informe trimestral a todos los empleados, sobre todos los accidentes de los demas empleados. Dentro de este informe se presentan casos como el de uno que se dio con en el ojo en una esquina al ir a tirar algo a un cubo de basura que estaba debajo de una mesa. Ya sabeis, andaros con ojo cuando vayais a tirar las cosas.

Algunas medidas de sanidad en el trabajo de la empresa T.:
- Curso sobre como usar correctamente los monitores de ordenaror: Que angulo debe estar, como debe ser la iluminacion del monitor, cada cuanto tiempo hay que descansar, etc, etc, etc. But...El cursillo es una presentacion Flash de letra casi ilegible.
Y asi con casi todo.

You're a salaryman now

El lunes pasado fue la ceremonia de bienvenida para 850 de los 1300 nuevos empleados de la empresa T. A pesar de haber empezado a trabajar hace ya unos cinco meses tuve que ir, para ser como todos.
"Ser como todos", junto con "seguridad ante todo" son probablemente los dos mantras mas importante de toda gran empresa japonesa. El disenyo de la ceremonia de bienvenida, asi como de los dos meses y medio de cursillo introductorio, esta dirigido a que cada nuevo empleado sea como todos los demas.

Para la ceremonia de bienvenida, los nuevos empleados estabamos convocados a las 7:30 de la manyana en las oficinas centrales de la empresa, en Hamamatsucho.
A fin de ir con tiempo, habia decidido poner el despertador a las 6:00. Sin embargo, al acostarme se me olvido activar la alarma, de manera que me desperte a las 7.00 una hora mas tarde de lo previsto. Como pude, me acicale un poco, me vesti y sali corriendo para la estacion, aunque sabia que ya iba a llegar tarde. Cuando por fin llegue a la empresa eran las 7:50. La ceremonia no habia empezado aun, porque la hora de las 7:30 solo era para que la gente fuera llegando, y ademas de 7:50 a 8 todavia tenian que explicar la agenda del dia, de manera que las las presentaciones importantes aun no habian empezado. Por fortuna, el sitio que tenia asignado estaba al fondo de la sala, de manera que mi entrada no se noto mucho. Con la mayor discreccion posible me sente y comence a ojear la agenda y los documentos que nos habian preparado, que por supuesto, estaban todos en japones.
Cuando levante la vista, una me llamo la atencion ver que todos mis futuros companyeros llevaban la misma chaqueta negra, la misma camisa blanca, y el mismo corte de pelo. Casi casi como si los hubieran uniformado antes de entrar. Yo llevaba el traje negro a rayas que me habia comprado Eri en septiembre, y a pesar de ser discreto, daba el cante.
Cuando empezaron con los discursos, aparte de darnos la enhorabuena por haber entrado en tan excelsa empresa, nos recordaron que a partir de este momento dejabamos de ser estudiantes. "Ah", pense, "es por esto que ahora todos tienen que parecer clonicos".
Despues de esto pasamos al himno de la empresa. Como todas las empresas japonesas de mas de cien anyos de existencia, XXX tiene tambien su himno. La partitura estaba entre los documentos que nos habian dado. Antes, al ojear los papeles ya habia visto la partitura, y me habia parecido muy malo. Pero luego cuando lo hicieron sonar por los altavoces y el "maestro de ceremonias" empezo a cantarlo para que nos lo aprendieramos, me parecio todavia mas horrible. Para hacernos una idea, es una mezcla entre marcha militar y cancion de dibujos animados, y esto sin meternos en la letra, que preferi no entender.

Despues de algunos discursos mas, entre ellos el del presidente de la empresa, en los que insistieron el el valor de la globalizacion y de tener mas empleados extranjeros, nos repartieron en grupos por distintas salas, de acuerdo a la filial o el departamento para los que vamos a trabajar o, como en mi caso, estamos ya trabajando. En mi grupo eramos unas 85 personas. El objetivo de esto era conocer al presidente de la filial, y recibir informacion sobre en cursillo introductorio. Si hasta aqui me habia parecido todo patetico, esto ya supero mis expectativas. Aqui, como si estuvieramos en la primaria o en la mili, el sargento/maestro de ceremonias dijo "Nuevos empleados, saluden al presidente" (le falto el "ar"), y los 85 que estabamos alli, hicimos un saludo al presi. "Nuevos empleados, sientense". Y los 85 nos volvimos a sentar. Despues de esto, pense para mi. "Javi, realmente o eres idiota o no se entiende que conseguieras librarte de la mili para despues acabar en esto."

Security

Imaginad que yendo de viandante, en un cruce te chocaras con un ciclista. Imaginad que como resultado de tal accion, salvo algunos aranyazos en las manos, ni tu ni el ciclista hayais sufrido aparentemente danyo alguno. Que harias?
a) Te levantas, compruebas que el ciclista tambien esta entero, y te vas
b) Te levantas, preguntas la direccion del ciclista por si acaso ha tenido algo mas de lo que aparenta (y por si acaso el seguro paga), y te vas
c) Vas a la garita de policia mas cercana a notificar que ha habido un accidente de trafico.

La mayoria de gente que conozco responderia a). Los mas serios quizas contestaran b). Me equivoco? Pues mal. Segun las normas de seguridad vial de T. la respuesta correcta es c). Y no solo eso, sino que despues de notificar a la policia, es necesario rellenar un parte de accidente que se enviara al jefe de seccion, departamento, etc,etc.
Si. Por supuesto T. es una empresa japonesa. Que si no.


Imagine that in a cross-road a bicycle bumps with you. As a result you suffer some scratches in your hand and the cyclist has apparently no harm at all. Now what do you do?
a) You stand up, check that the other person is OK , shake hands and depart
b) Ask for the other people address , just in case, shake hands and depart.
c) Go to the police station and notify that there was a traffic accident.

You probably think that the correct answer is a), or maybe b), don't you?. False. The correct answer is c), at least according to the course about vial security I had to do last Tuesday. Of course, a Japanese course. What else.